02Géologie
Île de Pâques : un séisme de magnitude 6,4 et son mécanisme au foyer
Le 29 octobre 2026 à 7 h 49 UTC, un séisme de magnitude de moment 6,4 s'est produit au sud-est de l'île de Pâques, dans le Pacifique, à 10 km de profondeur, selon l'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS). L'alerte PAGER est verte et aucun tsunami n'est signalé.
1 min de lecture2 sources12 extraits vérifiés
Le tenseur des moments publié par l'USGS donne deux plans nodaux. Le premier a un azimut de 91°, un pendage de 72° et un glissement de 173° ; le second, un azimut de 184°, un pendage de 84° et un glissement de 18°. Des glissements proches de 180° et de 0° décrivent un mouvement surtout horizontal le long de la faille.
L'USGS rappelle ce que mesure le moment sismique : la rigidité de la roche, multipliée par l'aire de la faille qui a glissé et par la longueur du glissement. Pour ce séisme, il vaut 5,08 × 10¹⁸ N·m, d'où la magnitude de moment 6,4.
La magnitude décrit le séisme lui-même ; l'intensité décrit les secousses en chaque lieu et varie surtout avec la distance à la rupture. Un même séisme a donc une seule magnitude et beaucoup d'intensités.
À écrire dans ta copie
Le séisme de magnitude de moment 6,4 du 29 octobre 2026 au sud-est de l'île de Pâques (USGS) a un glissement de 173° sur un plan de pendage 72° : un mécanisme au foyer proche d'un décrochement, qui renseigne sur la géométrie de la faille.
Attention. Un mécanisme au foyer donne deux plans nodaux : la faille réelle est l'un des deux, et il faut un autre indice (répliques, géologie) pour trancher.
03Géologie
Teghaza 001 : une météorite martienne de plus de 4,1 milliards d'années
Le 29 octobre, la NASA a présenté une étude publiée le même jour dans Science : Teghaza 001, une météorite rose de 800 grammes trouvée dans le Sahara en 2022, est un morceau de Mars formé il y a plus de 4,1 milliards d'années. C'est l'une des trois plus anciennes météorites martiennes trouvées sur Terre, sur environ 435 météorites venues de Mars.
2 min de lecture2 sources12 extraits vérifiés
Son origine martienne a d'abord été établie par les isotopes de l'oxygène, qui servent d'empreinte géochimique pour chaque corps planétaire. L'équipe y a ensuite trouvé des cristaux de zircon, qui enregistrent la formation d'une roche et permettent de la dater précisément.
Pour la dater, le Caltech a apporté une méthode rubidium-strontium in situ mise au point par l'équipe de François Tissot : au lieu de dissoudre tout l'échantillon, on analyse un à un des grains minéraux en surface d'un fragment plus petit qu'un ongle. La roche a été altérée par de l'eau martienne vers 4,1 milliards d'années : elle s'était donc formée plus tôt.
La lame étudiée montre des oxydes de fer et de titane, du pyroxène et du plagioclase choqué, transformé par les pressions extrêmes des impacts, dont celui qui a éjecté la roche vers la Terre. Sa minéralogie correspond à ce que la sonde Mars Reconnaissance Orbiter observe dans les hauts plateaux cratérisés du sud de Mars.
À écrire dans ta copie
Teghaza 001, météorite martienne trouvée dans le Sahara en 2022, a été altérée par l'eau sur Mars vers 4,1 milliards d'années (NASA, 29 octobre 2026) : une datation rubidium-strontium in situ, grain par grain, montre que de l'eau circulait déjà dans la croûte martienne.
Attention. L'âge de 4,1 milliards d'années date l'altération par l'eau : la formation est plus ancienne, sans âge précis dans le communiqué. Et la méthode Rb/Sr in situ n'est pas au programme, qui cite U/Pb, K/Ar et ¹⁴C.