ENS · HISTOIRE
Histoire · B/L
Six heures, coefficient 3, une dissertation sur le programme d’histoire contemporaine (la France, ou le monde depuis 1918). Moyenne autour de 9 à 10. Le jury attend une introduction qui suit ses étapes (accroche liée au sujet, définition hiérarchisée de tous les termes, bornes, problématique, plan annoncé et justifié), des exemples hors d’Europe quand le sujet est mondial, de l’histoire sociale, et une conclusion qui reprend l’essentiel avant d’ouvrir.
Sessions 2022, 2023, 2024, 2025, d’après les rapports de jury officiels.
Le format
- Composition d’histoire contemporaine (épreuve commune) : 6 heures, calculatrice interdite.
Ce que le jury répète
Respecter les étapes de l’introduction
Le jury les rappelle dans l’ordre : une accroche qui introduit déjà le problème, la définition de tous les termes (le plus important d’abord), les bornes chronologiques et spatiales justifiées, la façon dont la question se pose dans cet espace et ce temps, une problématique brève, puis une annonce de plan claire et sobre. L’introduction ne doit pas peser un quart de la copie.
Extraits des sessions 2022, 2025.
« Le jury voudrait toutefois insister particulièrement sur l’importance d’un respect strict et réfléchi des étapes de l’introduction. »
Rapport ENS 2025, histoire contemporaine (B/L), p. 2 · le rapport
« Toutefois, la qualité d’une accroche se mesure surtout à sa capacité à introduire une réflexion problématisée sur les termes du sujet et à faire apparaître d’emblée les enjeux. »
Rapport ENS 2025, histoire contemporaine (B/L), p. 3 · le rapport
« Trop de copies se limitent à une référence un peu brillante avant d’énoncer le sujet et de le définir, comme si les deux éléments étaient déconnectés. »
Rapport ENS 2025, histoire contemporaine (B/L), p. 3 · le rapport
« De même, un certain nombre de copies ont proposé une trop longue introduction qui représente »
Rapport ENS 2022, histoire contemporaine (B/L), p. 1 · le rapport
Définir tous les termes, à commencer par le plus évident
La définition est l’étape la plus négligée. Tous les termes se définissent, mais pas avec le même poids : en 2025, « femmes » demandait d’être historicisé, pas une demi-page sur les frontières de l’Europe. Les bornes chronologiques font partie des termes.
Extraits des sessions 2022, 2025.
« La définition des termes du sujet est sans doute l’étape la plus importante de l’introduction et c’est pourtant celle qui a été le plus négligé. »
Rapport ENS 2025, histoire contemporaine (B/L), p. 3 · le rapport
« Deux éléments doivent être rappelés sur ce point : tous les termes du sujet doivent être définis mais tous n’ont pas le même statut ni la même importance. »
Rapport ENS 2025, histoire contemporaine (B/L), p. 3 · le rapport
« Les bornes chronologiques font partie des termes du sujet et il importe, à ce titre, de les définir également. »
Rapport ENS 2025, histoire contemporaine (B/L), p. 4 · le rapport
« De même, un certain nombre de copies ont éludé la définition du sujet, notamment le terme « défi » et ses différentes dimensions »
Rapport ENS 2022, histoire contemporaine (B/L), p. 1 · le rapport
Une problématique qui découle des définitions
Pas de « dans quelle mesure » plaqué sur les mots du sujet : la problématique naît des tensions entre les concepts définis. Elle peut être courte, et le plan doit être pensé autour d’elle. Le jury en cite de bonnes, comme « Comment les sociétés européennes ont-elles pu se présenter comme des sociétés de liberté et d’émancipation tout en excluant la moitié de leur population ? ».
« Pour ce qui est de la problématique, il importe qu’elle aussi découle des éléments précédents, des définitions en particulier. »
Rapport ENS 2025, histoire contemporaine (B/L), p. 5 · le rapport
« Trop de candidats qui se sont contentés de décrire la diversité des femmes et des sociétés européennes se bornent ensuite à réagencer les termes du sujet après un rituel « dans quelle mesure… ? ». »
Rapport ENS 2025, histoire contemporaine (B/L), p. 5 · le rapport
« On soulignera également que la brièveté de la problématique permet de gagner en clarté sans nécessairement perdre en nuance. »
Rapport ENS 2025, histoire contemporaine (B/L), p. 5 · le rapport
Le plan suit la problématique, pas l’habitude
Le plan chronologique n’est pas obligatoire ; s’il est choisi, chaque césure se justifie par rapport à la problématique, pas par les grandes dates politiques. Un plan thématique doit rester ancré dans des dates et des processus. Et la dernière partie ne doit pas être bâclée faute de temps.
Extraits des sessions 2022, 2023, 2025.
« Il insiste toutefois sur le fait que le plan retenu doit avant tout s’adapter à la problématique choisie pour traiter un sujet. Il peut donc être chronologique, thématique, chrono-thématique… »
Rapport ENS 2023, histoire contemporaine (B/L), p. 2 · le rapport
« En cas de plan chronologique, il importe de justifier la périodisation choisie, soit en identifiant les processus à l’œuvre dans chaque séquence, soit en précisant en quoi les événements choisis comme césure marquent une rupture du point de vue de la problématique. »
Rapport ENS 2025, histoire contemporaine (B/L), p. 5 · le rapport
« Il importe donc de rappeler aux candidats que la périodisation d’un plan chronologique doit être pensée en fonction du sujet et de la problématique et que les scansions générales de l’histoire politique ne fonctionnent pas toujours pour penser, par exemple, les évolutions économiques et sociales. »
Rapport ENS 2025, histoire contemporaine (B/L), p. 6 · le rapport
« Dans le cas d’un plan chronologique, la troisième partie a été souvent vite expédiée, notamment les années 1970-1980, voire la période post-1945. »
Rapport ENS 2022, histoire contemporaine (B/L), p. 1 · le rapport
Sortir de la France et de l’Europe
Quand le sujet porte sur le monde, une copie sans exemples d’Afrique, d’Asie ou d’Amérique latine ne peut pas obtenir une très bonne note. Même sur l’Europe occidentale, le jury regrette des copies qui ne connaissent que la France : une fiche par grand pays suffit à l’éviter.
Extraits des sessions 2022, 2023, 2024.
« Sans cette variété d’exemples, la copie ne pouvait obtenir une très bonne note. »
Rapport ENS 2024, histoire contemporaine (B/L), p. 4 · le rapport
« Or, il a été frappé par la grande pauvreté des connaissances portant sur d’autres pays européens que la France. »
Rapport ENS 2023, histoire contemporaine (B/L), p. 1 · le rapport
« Un autre écueil à éviter résidait dans une approche très européocentrée du sujet. »
Rapport ENS 2022, histoire contemporaine (B/L), p. 2 · le rapport
Faire de l’histoire sociale, et mobiliser les autres matières
Le sujet B/L place l’histoire au cœur des sciences sociales : le vécu, les groupes, la socialisation, pas seulement les régimes et les traités. Sciences sociales, civilisation des langues, littérature et philosophie fournissent des exemples que le jury valorise.
Extraits des sessions 2023, 2024.
« Pour obtenir une bonne note, une copie devait obligatoirement avoir mis l’accent sur cette dimension : c’est bien « vivre en dictature » qui constitue le sujet, pas l’histoire des dictatures et des dictateurs du XXe siècle. »
Rapport ENS 2024, histoire contemporaine (B/L), p. 3 · le rapport
« Beaucoup de candidat(e)s, a contrario, se sont livrés à un récit chronologique des différentes dictatures du XXe siècle, sans suffisamment prendre en compte l’histoire sociale. »
Rapport ENS 2024, histoire contemporaine (B/L), p. 1 · le rapport
« 2/ le jury attend d’élèves de CPGE, inscrits en B/L, qu’ils soient capables de mobiliser à bon escient les connaissances et compétences acquises dans d’autres disciplines »
Rapport ENS 2023, histoire contemporaine (B/L), p. 2 · le rapport
Conclure, et écrire correctement
La conclusion reprend les points essentiels de la copie et s’achève sur une ouverture. L’écriture compte : graphie, vocabulaire (pas d’« impacter »), accents et orthographe.
« Enfin, on attendait de la part des candidats la rédaction d’une conclusion présentant les points essentiels développés dans la copie et s’achevant sur une ouverture. »
Rapport ENS 2022, histoire contemporaine (B/L), p. 2 · le rapport
« Les membres du jury sont toujours sensibles à la qualité de l’écriture qu’il s’agisse tout simplement de la calligraphie, du vocabulaire (éviter les néologismes tels que « impacter »), de la grammaire et de l’orthographe »
Rapport ENS 2022, histoire contemporaine (B/L), p. 2 · le rapport
Les notes
- 2025 · Histoire contemporaine : moyenne 10,00. Rapport ENS 2025, p. 1
- 2024 · Histoire contemporaine : moyenne 9,21, écart-type 3,39, 975 candidats. Rapport ENS 2024, p. 1
- 2023 · Histoire contemporaine : moyenne 9,07, écart-type 3,78. Rapport ENS 2023, p. 2
- 2022 · Histoire contemporaine : moyenne 9,00, écart-type 3,80, 997 candidats. Rapport ENS 2022, p. 1
Moyenne de 9 en 2022, 9,07 en 2023 et 9,21 en 2024, puis 10 en 2025, le jury ayant choisi d’aligner sa notation sur les autres épreuves. Environ une copie sur huit atteint 14.
Ce que font les meilleures copies
« Plus généralement, les meilleures problématiques sont celles qui ont su articuler la question centrale des droits des femmes (et des luttes permettant d’y accéder) avec celle de l’expérience sociale de la féminité. »
Rapport ENS 2025, histoire contemporaine (B/L), p. 5 · le rapport
« En tout cas, les copies satisfaisantes sont celles qui traitent de manière équilibrée et précise le sujet dans ses bornes chronologiques et ses différentes dimensions spatiales, croisant non seulement histoire du socialisme et du communisme, des relations internationales, mais aussi histoire culturelle et économique. »
Rapport ENS 2022, histoire contemporaine (B/L), p. 2 · le rapport
« Si cela n’était pas requis, le jury a naturellement valorisé ces réflexions témoignant d’une sensibilité remarquable pour les méthodes de la discipline historique. »
Rapport ENS 2025, histoire contemporaine (B/L), p. 5 · le rapport
Les sujets
- 2025 · Histoire contemporaine : Les femmes dans les sociétés européennes de 1918 au début des années 1980 le sujet
- 2024 · Histoire contemporaine : Vivre en dictature dans le monde 1919-1990 le sujet
- 2023 · Histoire contemporaine : Croissance et contestations dans les sociétés d’Europe occidentale de 1945 à la fin des années 1970 le sujet
- 2022 · Histoire contemporaine : Le défi communiste dans le monde (1919-1989) le sujet
DANS L’APPLICATION
Les mêmes constats, reliés à tes méthodes
Chaque question qui a coincé est rattachée à la méthode type qui permettait de la réussir : en t’entraînant à reconnaître la méthode, tu vois où elle est tombée et ce que le jury en a dit.